Pourquoi ce projet ?

Cette initiative est issue de trois observations de base :

1. La participation des citoyens pour dessiner le futur de l’Europe est vitale pour l’élargissement et essentielle à la poursuite du développement d’une identité européenne démocratique.
Beaucoup de citoyens européens ont le sentiment de n’avoir que peu d’influence sur le processus décisionnel. Leur vie quotidienne est directement influencée par les politiques européennes que formulent des décideurs, perçus comme anonymes et très éloignés des frontières nationales.

2. Les défis européens communs sont transnationaux mais les opinions publiques restent sensibles aux intérêts purement nationaux.
La diversité d’opinions concernant les défis européens est une grande richesse car elle apporte une variété de perspectives. Cependant, elle peut aussi entraver l’émergence d’une intégration véritablement européenne. Par conséquent, il est nécessaire de trouver des manières de renforcer cette diversité tout en transcendant les intérêts nationaux. Il faut élaborer des politiques véritablement européennes, basées sur la reconnaissance mutuelle et non sur l’ "harmonisation" des différences culturelles. Ce projet considère que les débats et les échanges au niveau transnational constituent un bon moyen de valoriser cette variété de perspectives.

3. Au cours des dernières années sont apparues, partout dans le monde, des méthodes nouvelles visant à faciliter, au niveau régional et au niveau national, l’émergence de la démocratie participative, vue comme un complément nécessaire à la démocratie représentative.
À ce jour, cependant, on ne connaît que peu d’applications de ces méthodes à un niveau transnational. Face à ces constats, les initiateurs de ce projet pensent qu’il est urgent de construire de nouvelles formes de participation à l’échelle de l’Europe qui contribuent à rétablir le lien et la confiance entre citoyens et décideurs. Ce projet a pour ambition de participer à relever ce défi.

Les objectifs opérationnels sont donc les suivants :

• Organiser et faciliter des échanges structurés et bien informés entre les citoyens sur l'avenir des zones rurales au niveau régional et au niveau européen ;

• Faciliter la définition par les citoyens des priorités politiques dans ce domaine à ces deux niveaux ;

• Offrir des canaux pour diffuser les recommandations des citoyens à destination des décideurs et d’un plus large public ;

• Élaborer et tester une méthode de Panel de Citoyens au niveau européen qui pourrait être appliquée plus tard à d’autres politiques européennes importantes.